De l'huile d'olive au Pays Basque ? Oui, monsieur

De l'huile d'olive au Pays Basque ? Oui, monsieur

Si nous vous disons que nous allons en Rioja Alavesa visiter des vignobles, des caves, déguster du vin, personne ne serait surpris. Il est évident que ce serait un moment mémorable mais ce ne serait pas une visite typique. Les choses changeraient si au lieu de visiter des vignobles vous visitiez des plantations d'oliviers, le processus de fabrication de l'huile d'olive et vous profitiez d'une dégustation d'huile d'olive.

 

Le vin et l'huile d'olive sont arrivés en Rioja Alavesa avec les Romains. C'est clair que les deux n'ont pas eu le même succès et la même reconnaissance. Nous vous parlons aujourd'hui du moins connu, l'huile d'olive car c'est le début de la récolte. L'hiver est la période idéale pour connaitre l'histoire et les histoires de l'olivier, de l'olive et de l'huile d'olive elle même.

 

L'huile d'olive a été le moteur économique de la Rioja Alavesa des années 1950. Cependant, à partir des années 60, avec l'arrivée de la mécanisation, la culture des céréales a pris le dessus grâce à son faible besoin de main d'oeuvre.  Dans les années 80, ce fût le boom des vins exceptionnels de la région. Pourtant, depuis une quinzaine d'années, on commence à récupérer l'intérêt pour la culture de l'olive ayant survécu grâce à la consommation propre des habitants. 

 

Les producteurs d'oliviers de la Rioja Alavesa travaillent avec les olives de la variété Arróniz, une variété autoctone qui s'utilise uniquement en Alaba-Araba et Navarre-Nafarroa. De plus, ils les taillent d'une certaine manière : les oliviers de la Rioja Alavesa sont plus petits que ceux que l'on peut voir en Méditerranée. Cela facilite la récolte : la récolte se fait à la main cueillant une à une les olives de chaque branche en utilisant la méthode de la "traite" en les faisant tomber dans un panier qu'ils portent autour du cou.

 

"Le secret caché d'Euskadi"

 

Les olives et l'huile d'olive font partie du patrimoine de la Rioja Alavesa, et celui qui le souhaite a la possibilité d'aller le connaitre et d'en profiter. Nous nous référons à l'expérience "Le secret caché d'Euskadi". Elle peut être faite toute l'année mais il est important de savoir que le mois de décembre est particulièrement opportun puisque c'est le début de la saison de récolte.

 

Point de départ, Moreda. Un guide local va vous faire plonger dans l'histoire, le patrimoine, les paysages du village avant d'aller à la découverte des oliviers. Comme, nous vous l'avons dit, si vous y allez en décembre, période de récolte, vous pourrez cueillir les olives avec la méthode de la "traite", les faisaint tomber dans votre panier. Une expérience très particulière !

 

Ensuite, vous visiterez une fabrique et vous verrez comment élaborer l'huile d'olive. Et la cerise sur le gâteau ? Une petite dégustation d'huile d'olive.  Vous verrez que les huiles sont gardées dans des petits verres bleus, la couleur de l'huile n'ayant pas d'importance pour la dégustation contrairement à une dégustation de vins. Entre 2 gorgées d'huile, vous prendrez un petit morceau de pomme pour neutraliser le goût de la dernière avant la prochaine. Etonnant, non ?

 

"Le secret caché d'Euskadi" est une expérience vraiment recommandable. Les Journées de la Traite de l'Olive sont célébrées en Rioja Alavesa le 28 Novembre. Qu'en pensez-vous ? Vous vous motivez ?