LE PAYS BASQUE VERT

Donostia-Saint Sébastien

COMMENT S'Y RENDRE :

Depuis Bilbao/Bilbo, Vitoria-Gasteiz y Pampelune/Iruñea : en autobus, train ou en voiture

Depuis Bayonne/Baiona : en autobus ou en voiture.

Depuis Hendaye/Hendaia : en train (toutes les 30 min)

Depuis Saint-Jean-Pied-de-Port/Donibane Garazi et Mauléon/Maule : en voiture

Donostia-Saint Sébastien est l’une des perles de la côte basque. Ce fut la ville de vacances de la bourgeoisie et de l’aristocratie, et on en voit encore des traces dans ses rues et ses édifices. Donostia-Saint Sébastien a été nommée Capitale Européenne de la Culture 2016 et les préparatifs la rendent encore plus attractive.

Après avoir pris un bain ou s'être promené sur l’une de ses trois plages, le meilleur moyen de visiter est de se perdre dans les rues de la vieille ville tout en dégustant des "tapas" ou "pintxos" accompagnés d’un vin, un chacoli ou du cidre. Si vous voyagez l’été, le festival de jazz Jazzaldia, en juillet, et le festival de cinéma, en septembre, sont deux rendez-vous à ne pas manquer.

Si vous voyagez avec des enfants, vous aurez l’excuse parfaite pour visiter l’aquarium et monter au parc d’attraction d’Igeldo en prenant le funiculaire à Ondarreta. Si vous préférez une visite plus culturelle, visitez le musée San Telmo et la sculpture le Peigne du Vent, du grand sculpteur Eduardo Chillida.

Pampelune/Iruñea

COMMENT S'Y RENDRE :

Depuis Bilbao/Bilbo et Bayonne/Baiona : en autobus ou en voiture (Depuis Bayonne en autobus, seulement l’été)

Depuis Vitoria-Gasteiz et Donostia-Saint Sébastien : en autobus, train ou voiture

Depuis Saint-Jean-Pied-de-Port/Donibane Garazi et Mauléon/Maule : en voiture

Si vous aimez l’histoire, Pampelune/Iruñea est votre capitale : il existe des indices qui montrent que dans le premier millénaire avant Jésus-Christ les ancêtres des basques vivaient à Pampelune/Iruñea.

La capitale de Navarre/Nafarroa, considérée comme un pont entre la France et la Péninsule Ibérique, fut un lieu stratégique durant l’histoire. Ses rues, ses édifices, ses maisons et l’ensemble de son patrimoine ont été témoin d’une riche histoire.

Nous vous recommandons de visiter la vieille ville et, en particulier, la cathédrale et le parcours des "encierros de San Fermín". Si vous voyagez avec des enfants, le planétarium peut être un bon plan.

Si vous avez le temps de sortir de la capitale Pampelune/Iruñea, visitez le château de Javier, le monastère de Leire ou le musée de Jorge Oteiza (sculpteur de renommée international).

Aizkorri-Aratz (Gipuzkoa-Araba)

Au sud du territoire de Gipuzkoa se trouve le parc naturel d’Aizkorri-Aratz, avec les plus hautes montagnes de la ligne de partage des eaux Atlantique-Méditerranée (Aitxuri 1551 m). Cette zone fut déclarée parc naturel en 2006, et s'étend sur 16.000 ha., dont 13.000 ha. en Gipuzkoa et 3.000 ha. en Araba.

Du point de vue géologique et paysager, deux zones se distinguent nettement : d'une part les crêtes calcaires, abruptes et rocheuses, qui peuvent inclure les pâturages des vallées (comme Urbia), et d'autre part les enchaînements de collines et de cols siliceux recouverts de végétation et qui laissent à peine entrevoir la roche.

Pour visiter le parc, nous conseillons de grimper au sommet d’Aizkorri. Depuis Oñati, nous nous dirigeons au Sanctuaire d’Arantzazu d’où nous commençons la montée. À vrai dire, cette montée est un peu longue, mais avant d’entreprendre la dernière grande côte pour arriver au sommet, vous pourrez reprendre vos forces dans le refuge de la vallée d’Urbia. Si vous vous trouvez à Alava/Araba, vous pourrez faire le sommet d’Aratz (1.443 m.) depuis la vallée d’Araia.

Citons aussi le tunnel de San Adrian, une grotte naturelle qui a servi tout au long de l'histoire comme voie d'accès entre le Gipuzkoa et l'Araba. Il traverse l'ancienne chaussée romaine et le Chemin de Saint Jacques. Par ailleurs, les gisements en plein air, dolmens, tumulus et monolithes, y sont nombreux. À tout cela il faut ajouter un intéressant patrimoine historique et architectural, avec un nombre considérable d'ermitages, maisons basques, etc., et surtout le Sanctuaire d'Arantzazu et la ville d'Oñati. Le Centre d'Interprétation du Parc Naturel d'Aizkorri-Aratz se trouve dans la ferme Anduetza (Zegama).

Aralar (Goierri, Gipuzkoa)

Le parc naturel d’Aralar est un endroit symbolique pour les basques, puisqu’il unit les provinces Gipuzkoa et Navarre/Nafarroa. Les entrées principales au parc sont les villages d’Ataun et Zaldibia.

Txindoki (1.346 m.) est la montagne la plus emblématique du parc Aralar. C’est l’une des montagnes préférées et charismatiques de Gipuzkoa. Le parc est muni de magnifiques forêts comme les hêtraies de Akaitz-Sastarri et Lizarrusti, et les chênaies de Itaundieta-Liezadi. L'activité humaine dans la zone est très ancienne. Vous pourrez voir une trentaine de dolmens, plus d'une douzaine de tumulus, plusieurs monolithes, de nombreux gisements dans les grottes et deux cromlechs.

Si vous voyagez avec des enfants, nous vous conseillons de vous diriger à l’aire de loisir de Larraitz. Vous-y trouverez des parcours acrobatiques dans les arbres avec des tyroliennes et des restaurants sympas.

Le centre d’interprétation du parc se trouve à Lizarrusti, dans la limite de Gipuzkoa et Navarre/Nafarroa, dans la route GI-120. Tel: (0034) 943 58 20 69.

Urbasa-Andia (Navarre/Nafarroa)

Le Parc Naturel Urbasa-Andia, situé à l'ouest de la Navarre/Nafarroa, est formé par les sierras d'Urbasa et Andia.

70% du territoire du parc est peuplé par de magnifiques hêtraies, accompagnées de genévriers et de sapins. A 1000 mètres d’altitude vous trouverez des "arrasoak". Des plaines sans arbres où paissent les chevaux, les brebis et les juments. Avec le lait de ces brebis est produit le fromage Idiazabal.

Inutile de chercher des ruisseaux dans ce Parc Naturel, car le sol calcaire filtre l’eau qui coule. Par contre, les amateurs de spéléologie trouveront leur bonheur dans les nombreux gouffres et failles. Cependant, il ne s’agit pas d’un désert, loin de là ! Parfois, cette eau souterraine resurgit en surface sous la forme de sauts. La cascade de l'Urederra de 100 mètres de haut se trouve dans la sierra d'Urbasa (accès depuis Baquedano/Bakedao) et fut déclarée réserve naturelle en 1987. Il s’agit de l’un des plus beaux sites de Navarre/Nafarroa. Les visites sont limitées et il vaut mieux réserver les entrées. Si vous n’avez pas la chance de visiter cette cascade, vous pouvez toujours visiter celle de l'Ubagua dans la sierra d'Andia (accès depuis Riezu).

Le centre d’information du parc se trouve dans le port d’Olazagutia, dans la route NA-718. Le centre d’interprétation “La borde de Seberiano” offre aussi la possibilité de découvrir les modes de vie et les coutumes des bergers.

Patrimoine

Sanctuaire d’Arantzazu (Oñati, Gipuzkoa). Arantzazu se trouve à une hauteur de 750 mètres, entouré de montagnes et de nature. Il s’agit d’un sanctuaire d’une grande valeur architecturale et artistique, puisque des artistes tels que Oteiza, Chillida et Basterretxea participèrent à sa conception.

La basilique de Loyola (Azpeitia, Gipuzkoa). La basilique de Loyola fut construite dans les alentours de la maison natale de Saint Ignace de Loyola, fondateur des Jésuites.

Monastère d’Irantzu (Abartzuza, Navarre/Nafarroa). Temple roman de XII-XIV siècles, avec un cloître gothique spectaculaire. Il existe un centre d’interprétation. De plus, le monastère est aussi le point de départ de plusieurs promenades.

Courses de montagne

Le marathon de montagne Zegama-Aizkorri : le marathon de montagne Zegama-Aizkorri a lieu dans le Parc naturel de Aizkorri-Aratz. Le point de départ et d’arrivée est le village de Zegama. Il est organisé depuis 2002 et, actuellement, de plus en plus de sportifs de haut niveau du monde entier viennent disputer cette course. Bien évidemment, les amateurs et le public ne manquent pas au rendez-vous. Cette grande participation et la bonne ambiance qui règne dans la région témoigne de la reconnaissance mondiale de cette course.

Trail “Goierriko Bi Haundiak”: Cette course commence et se termine à Beasain (Gipuzkoa) et traverse toute la vallée de Goierri et les deux parcs naturels, Aizkorri-Aratz et Aralar. L’itinéraire de la course passe aussi par deux sommets emblématiques du Pays basque : Aizkorri et Txindoki. La distance totale est de 88 km. et le dénivelé cumulé de 6000 m.

Ultratrail “Ehunmillak” : Cette épreuve a lieu dans les parcs naturels d’Aralar et Aizkorri-Aratz. Il a un parcours de 168 kilomètres et un dénivelé cumulé de 1100 mètres.

Gastronomie

Les haricots rouges de Tolosa : L’haricot rouge est à la mode au Pays Basque. Nous pouvons le déguster dans les meilleurs restaurants du Pays Basque. Ce légume sec est produit dans plusieurs points du territoire basque mais, le plus connu est celui de Tolosa. Le haricot rouge de Tolosa est reconnu par l’Appelation d’Origine Contrôlée.

 

Le fromage Idiazabal : Le fromage Idiazabal est un fromage ancestral aujourd’hui protégé et reconnu par une marque d’Appelation d’Origine Contrôlée. Les bergers d’aujourd’hui le fabriquent selon un savoir de plus de 8000 ans en employant le lait des brebis "latxa". Il est vrai que le brebis "latxa" ne produit pas beaucoup de lait mais, néanmoins, il est de très bonne qualité. Une preuve de cette qualité en est le produit final : le fromage Idiazabal.

 

Les marchés : Le marché de Tolosa (Gipuzkoa) les samedis et celui d’Ordizia (Gipuzkoa) les mercredis, sont des marchés remarquables du Pays Basque et datent du XIème et XIIème siècle. L’un comme l’autre sont des références pour les produits agricoles comme le fromage d’Idiazabal, les haricots rouges, les champignons, l’agneau, les fruits et les légumes des exploitations agricoles de la région. Ne perdez pas l’occasion de vous immerger dans la bonne ambiance qui règne dans ces marchés.