BILBAO ET SES ALENTOURS

"Grand Bilbao"

Bilbao/Bilbo est la plus grande ville et la plus cosmopolite du Pays Basque. Ces dernières décennies elle a laissé son histoire industrielle de côté pour devenir une ville moderne et culturelle. Le musée Guggenheim est le symbole de cette transformation. Bilbao/Bilbo a évolué pour devenir l’une des villes les plus visitées au monde.

Si vous vous rendez sur Bilbao/Bilbo, vous ne devrez pas manquer les lieux suivants : visite du musée Guggenheim et le Musée des Beaux Arts, ainsi que le nouveau terrain de football du Club Athletic. Et surtout ne ratez pas la bonne ambiance qui règne dans les sept rues de la vieille ville de Bilbao et le marché de la Rivera. C’est le moment de faire un peu de shopping puisque ce marché, avec une superficie commerciale de plus 10.000 m2, est le plus grand marché couvert d’Europe.

Il est aussi conseillé de réserver une demie journée pour visiter le Pont de Bizkaia à Portugalete (déclaré Patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO) et une nuit pour voir un spectacle dans le théâtre Arriaga ou le Palais Euskalduna. Si vous voyagez l’été, vous pourrez profiter du festival de Jazz de Getxo en Juillet et des fêtes de Bilbao du 16 au 23 Août.

Lekeitio

Lekeitio est l’un des plus beaux villages de la côte basque. Durant des années la pêche a été le moteur de la vie et cette tradition est toujours présente malgré la baisse de l’activité. Dans le phare Santa Catalina, vous trouverez des visites guidées sur l’activité de la pêche et vous profiterez de magnifiques vues sur le littoral basque. Nous vous conseillons aussi de vous promener sur le port et de prendre un pot ou de déguster du poisson frais sur l’une des terrasses. Non loin du port se trouve la Basilique d’Assomption de Sainte Marie qui mérite bien une visite.

Pour prendre un bain vous avez le choix entre la plage Karraspio et celle d’Isuntza, aussi belles l'une que l'autre. Face aux plages se trouve l’île de Saint Nicolas, où vous pourrez accéder durant la marée basse.

Si vous avez envie de fête, nous vous recommandons les fêtes patronales de San Antolín, en septembre. Le grand jour est le 5 Septembre, le Jour de l’Oie (Antzar Eguna). Si vous n’avez pas peur de la foule n’hésitez pas à y aller. Le spectacle a lieu sur le port durant toute la journée. Un conseil : si vous ne voulez pas attirer trop l’attention, surtout n’oubliez pas de vous vêtir en bleu.

Elantxobe

Elantxobe est un petit village coincé entre la mer et les pentes rocheuses du cap Ogoño. On dirait que le village jaillit de la mer pour grimper sur les rochers. Les maisons semblent construites sur des escaliers et le moindre espace se transforme en place. Les autobus et les grands véhicules ne peuvent faire demi-tour que sur la place principale d’Elantxobe qui est munie d’un rond point giratoire. Cela va de soi : pour visiter le petit village d’Elantxobe il vous faudra monter des côtes et des escaliers.

Bermeo

Bermeo est le plus grand village de la Biosphère d’Urdaibai et l’un des villages de plus grande tradition de la côte basque. Dans le village, vous pouvez visiter la Tour de Ertzilla où se trouve le musée de la pêche de Bermeo, le casino/strong qui ressemble à un château français et, bien évidemment, le port même.

Mais la perle de Bermeo se trouve en réalité à huit kilomètres du village. C’est la petite île Gaztelugatxe, dotée d’un petit ermitage. Pour y accéder il faut traverser un petit pont construit sur les rochers puis, grimper les 231 marches qui relient l’île à la côte. Selon la légende, en atteignant l’ermitage, il faut sonner la cloche trois fois et faire un vœu. À côté de l'ermitage, il y a un petit refuge qui permet aux visiteurs de s'abriter et de pique-niquer en profitant de la belle vue sur la mer. En 2014, par un vote populaire sur Internet, Gaztelugatxe a été nommé l’endroit le plus beau d’Espagne.

Nous vous recommandons aussi de visiter Mundaka, surtout si vous aimez le surf. La vague de Mundaka est un classique pour les surfeurs du monde entier. D’ailleurs, dans les eaux de Mundaka a lieu chaque année un concours international de surf. Bakio est un autre site idéal pour surfer, mais aussi pour déguster le chacolí, l’authentique vin blanc pétillant du Pays Basque.

Gernika

Gernika est un village important dans l’histoire du Pays Basque. Gernika fut témoin de l’une des plus grandes atrocités de la Guerre Civile d’Espagne. Le village fut bombardé le 26 avril 1937 par les troupes allemandes venues en support aux troupes de Franco. C’était un jour de foire, les rues étaient pleines et des centaines de personnes moururent. L’oeuvre d’art "Gernika" de Pablo Picasso représente ce bombardement.

Peu de chose restèrent intact après ce bombardement, mais l’une de ces choses fut l’Arbre de Gernika, qui représentait les lois de Bizkaia et qui dès lors est aussi un symbole du Pays Basque. Nous vous recommandons de visiter le Musée de la Paix, où vous pourrez voir entres autres des sculptures de Eduardo Chillida et Henry Moore.

Le meilleur jour de la semaine pour visiter Gernika est le lundi, puisque chaque lundi a lieu l’un des plus grands marchés gastronomiques de Bizkaia. Le plus important est la foire du dernier lundi d’Octobre. Ce jour-là, la fête et la bonne ambiance sont garanties à Gernika.

À quelques kilomètres de Gernika, vous trouverez le Château de Butroe. Actuellement, il n’est possible de le visiter que depuis l’extérieur mais, il vaut bien le détour.

Patrimoine naturel

Nous vous proposons des sorties à réaliser en famille, en couple ou entre amis ; bien sûr, à condition que la météo accompagne un peu.

Forêt d’Oma (Kortezubi) : La nature et l’art fusionnent dans cette forêt magique. Il s’agit de l’oeuvre du sculpteur et artiste peintre Agustin Ibarrola, construite entre 1983 et 1991.

Urdaibai (Bizkaia) : L'estuaire d'Urdaibai est un espace naturel formé dans l'embouchure de la rivière Oka. De grande valeur écologique, il est considéré comme le plus sauvage des espaces naturels de Bizkaia. Si vous aimez les oiseaux migrateurs, vous trouverez sûrement votre joie. Il fut déclaré Réserve de la Biosphère par l’UNESCO en 1984.

Grottes de Pozalagua (Karrantza) : Dans les grottes de Pozalagua vous trouverez le plus grand nombre de stalactites d’Europe. Les images résultant des stalactites qui s’unissent et se mélangent en sous-estimant les forces de la gravité sont vraiment spectaculaires. Les grottes de Pozalagua furent nommées le plus beau site d’Espagne de 2013 par un vote populaire sur Internet.

Le parc naturel de Gorbeia : Il s’agit de la chaîne de montagnes qui unit Bizkaia et Araba. Le sommet le plus élevé, de même nom Gorbeia, atteint les 1480 m. La croix en fer qui se trouve au sommet est connu pour les randonneurs basques.

Vous pourrez découvrir le parc naturel Gorbeia à pied, à vélo ou à cheval. Les itinéraires sont bien balisés. Vous trouverez davantage d’informations dans les deux centres d’interprétation : celui de Bizkaia se trouve à Areatza et celui d’Araba à Murgia.